วัคซีนการทูตเริ่มแล้ว! สองพรรคสหรัฐร่วมใจช่วยวัคซีนไต้หวัน

การเยือนของตัวแทนชื่อดังและของขวัญชุดนี้เกิดขึ้นหลังจากไต้หวันกล่าวหาว่าจีนขัดขวางความพยายามจัดหาวัคซีนให้เพียงพอกับประชาชน ส่วนหนึ่งของมาตรการโดดเดี่ยวไต้หวันที่รัฐบาลปักกิ่งกำลังดำเนินการ

ส.ว.ทั้งสามคนได้แก่ แทมมี ดัคเวิร์ธ และคริสโตเฟอร์ คูนส์ จากพรรคเดโมแครต รวมถึงแดน ซัลลิแวนจากพรรครีพับลิกัน เดินทางด้วยเครื่องบินทหารถึงสนามบินซงชานในนครไทเปเช้าวานนี้ (6 มิ.ย.) มาถึงได้ไม่นานก็แถลงข่าวทันที

“เรามาที่นี่ในฐานะเพื่อน เพราะเรารู้ว่าตอนนี้ไต้หวันกำลังเผชิญช่วงเวลาอันท้าทาย ซึ่งเป็นเหตุผลสำคัญให้เราสามคนจากต่างพรรคต้องมาที่นี่ เป็นความสำคัญต่อสหรัฐที่จัดให้ไต้หวันรับวัคซีนเป็นกลุ่มแรก เนื่องจากเราเห็นความจำเป็นเร่งด่วนของคุณ และเราให้คุณค่ากับความเป็นพันธมิตรนี้” ส.ว.เชื้อสายไทยกล่าว และว่าการบริจาควัคซีนครั้งนี้เป็นการแสดงความขอบคุณที่ไต้หวันสนับสนุนสหรัฐ บริจาคอุปกรณ์ป้องกันอันตรายส่วนตัว (พีพีอี) และเวชภัณฑ์อื่นๆ ตอนที่โควิดระบาดช่วงแรกๆ

อย่างไรก็ตาม เธอไม่ได้เผยรายละเอียดว่าไต้หวันจะได้วัคซีนชนิดไหนและเมื่อใด

ด้าน ส.ว.ซัลลิแวนกล่าว “นี่คือความรักตอบแทนจากสหรัฐ” พร้อมชี้ให้ดูหน้ากากอนามัยที่ตนสวมเขียนข้อความ “รักจากไต้หวัน”

การบริจาควัคซีนดังกล่าวเป็นไปตามแผนการที่ประธานาธิบดีโจ ไบเดน ประกาศเมื่อสัปดาห์ก่อนว่า สหรัฐจะบริจาควัคซีนราว 25 ล้านโดสให้กับประเทศที่ต้องการ ส่วนใหญ่บริจาคผ่าน “โคแวกซ์” โครงการแบ่งปันวัคซีนทั่วโลก

การเดินทางมาของ ส.ว.ทั้ง 3 คน ถือว่าไม่ปกติมากๆ ที่สหรัฐใช้เครื่องบินทหารนำเจ้าหน้าที่มายังไต้หวัน

แม้รัฐบาลวอชิงตันไม่ได้มีความสัมพันธ์ทางการทูตเต็มรูปแบบกับรัฐบาลไทเป เพราะมีสัมพันธ์อย่างเป็นทางการกับรัฐบาลปักกิ่ง แต่ไต้หวันยังคงเป็นพันธมิตรรายใหญ่สุดของสหรัฐ

เมื่อ ส.ว.มาเยือน โจเซฟ อู๋ รัฐมนตรีต่างประเทศไต้หวันก็มาต้อนรับ

“ไต้หวันกำลังเผชิญกับความท้าทายอย่างที่ไม่มีใครเหมือนในการต่อสู้ไวรัส ขณะที่เราพยายามทำอย่างดีที่สุดเพื่อนำเข้าวัคซีน เราก็ต้องเอาชนะอุปสรรคเพื่อสร้างหลักประกันว่า ยารักษาชีวิตคนเหล่านี้ได้รับมอบโดยไม่มีปัญหาจากรัฐบาลปักกิ่ง” รัฐมนตรีต่างประเทศไต้หวันแถลงขณะยืนเคียงข้าง ส.ว.ดัคเวิร์ธ

ประธานาธิบดีไช่ อิงเหวนก็มาต้อนรับคณะ ส.ว.สหรัฐที่สนามบินเช่นกัน พร้อมกล่าวขอบคุณสหรัฐที่จัดให้ไต้หวันได้รับวัคซีนกลุ่มแรกว่า วัคซีนจากสหรัฐและที่ญี่ปุ่นบริจาคเมื่องสัปดาห์ก่อนเป็นความช่วยเหลืออันยิ่งใหญ่ในการต่อสู้ไวรัส

“วัคซีนเหมือนฝนที่ตกต้องตามฤดูกาลให้ไต้หวัน ความช่วยเหลือของคุณจะตราตรึงในหัวใจเราตลอดไป” ประธานาธิบดีไช่กล่าวอย่างซาบซึ้ง

เกาะแห่งนี้ได้ชื่อว่ารับมือกับการระบาดของโควิด-19 ได้อย่างยอดเยี่ยม มีผู้เสียชีวิตเพียงไม่กี่คน จนกระทั่งเดือนก่อนจำนวนผู้ติดเชื้อพุ่งขึ้นกว่า 10,000 คน จากการระบาดรอบใหม่ที่เริ่มขึ้นจากกลุ่มนักบิน

ไต้หวันจึงต้องพยายามหาวัคซีนมาให้เพียงพอกับประชากร 23 ล้านคน พร้อมตำหนิจีนที่ทำให้การซื้อวัคซีนยุ่งยาก ซึ่งจีนปฏิเสธข้อกล่าวหานี้มาโดยตลอด

พรรคคอมมิวนิสต์จีนไม่เคยควบคุมไต้หวัน แต่มองว่าเกาะนี้เป็นส่วนหนึ่งของจีน พร้อมประกาศว่าสักวันหนึ่งถ้าจำเป็นก็ต้องใช้กำลังยึด

ช่วงไม่กี่ปีหลังปักกิ่งกดดันไต้หวันทั้งทางเศรษฐกิจ การทหาร และการทูต ไม่ให้เข้าร่วมองค์การระหว่างประเทศ เช่น องค์การอนามัยโลก (ดับเบิลยูเอชโอ)

จีนเป็นต้องหัวเสียทุกครั้งที่ประเทศใดก็ตามส่งตัวแทนมาไต้หวัน หรือผลักดันให้ยอมรับไต้หวันในเวทีโลก ไม่กี่วันก่อนจีนก็เพิ่งวิจารณ์ญี่ปุ่นที่บริจาควัคซ่ีนแอสตร้าเซนเนก้ากว่า 1 ล้านโดสให้ไต้หวัน

ตอนนี้วัคซีนจากที่ต่างๆ กำลังทยอยมาถึงไต้หวัน วัคซีนแอสตร้าเซนเนก้าที่ญี่ปุ่นบริจาคให้ฟรี 1.24 ล้านโดสมาถึงเมื่อวันศุกร์ (4 มิ.ย.) มากกว่าวัคซีนที่ไต้หวันมีอยู่ในมือขณะนี้กว่าสองเท่า

เรื่องวัคซีนป้องกันโควิด-19 จีนเสนอวัคซีนผลิตเองให้ไต้หวัน รวมทั้งวัคซีนของไบออนเทคผ่านพันธมิตรบริษัทโฟซันของจีน แต่รัฐบาลไทเปแสดงความกังวลมาตลอดเรื่องความปลอดภัย และถ้าจะเอาเข้ามาก็ต้องแก้ไขกฎหมายเพราะกฎหมายไต้หวันห้ามนำเข้ายาที่จีนผลิต